Die Wurzel des benutzereigenen Dateibaumes ist das Home-Directory (das Directory, das nach dem Einloggen als aktuelles Directory voreingestellt ist). Im Home-Directory können sich einige spezielle Dateien befinden, die eine individuelle Konfigurierung der Benutzerumgebung bewirken.
Eine solche Datei ist z. B. die .login-Datei. Sie enthält üblicherweise eine Reihe von Befehlen, die sofort nach dem Einloggen ausgeführt werden.
Eine .login-Datei sollte minimal folgende Aktionen veranlassen:
Analog zu der vorbeschriebenen Datei läßt sich auch eine .logout-Datei definieren, deren Befehlssequenzen zum Zeitpunkt des Ausloggens ausgeführt werden. In den meisten Fällen ist diese Datei allerdings entbehrlich.